Dans les coulisses : comment FortniteRenders reconstruit les skins Fortnite dans Blender

Une capture d'écran montre un skin tel que le jeu le dessine : éclairage du jeu, post-traitement, un décor à détourer. Nos rendus prennent un autre chemin. Chaque tenue est reconstruite dans Blender à partir des données du jeu, puis rendue en pose neutre, de face, sur fond transparent, en 4K.

Reconstruire demande bien plus de travail que capturer, mais c'est ce qui rend aussi le modèle 3D disponible : le fichier Blender du rendu est celui que vous téléchargez sur la page du skin.

Pour chaque tenue, nous lisons les fichiers du jeu : les maillages du corps, de la tête et des accessoires, le squelette, les textures et les matériaux. Les matériaux sont le cœur du travail. Dans Unreal Engine, un matériau est un graphe de centaines de petites opérations (lectures de textures, calculs de couleurs, masques, interrupteurs) qui décide de l'aspect de chaque pixel de la tenue.

Notre générateur traduit ces graphes nœud par nœud en nœuds de shader Blender. Les morceaux réutilisables d'un graphe, qu'Unreal appelle des fonctions de matériau, deviennent des groupes de nœuds Blender partagés : chacun est construit une fois et sert à toutes les tenues qui en ont besoin, si bien qu'une correction faite pour un skin améliore tous les autres.

Chaque matériau d'une tenue reçoit ensuite sa propre version de son matériau parent, avec les options que le jeu active ou coupe pour lui, ses couleurs et ses textures, comme le moteur prépare les matériaux quand le jeu est compilé.

Une tenue à styles est assemblée une fois par combinaison : les bons maillages, les bons matériaux et les bons réglages, avec les parties qu'un style cache retirées et les lueurs qu'il éteint éteintes. Chaque combinaison a son propre rendu et son propre fichier Blender : 24 pour une tenue comme Carbide.

La peau est rendue avec de la diffusion sous la surface pour que les visages ne ressemblent pas à du plastique ; le verre a sa transparence et ses reflets ; les parties lumineuses émettent de la lumière. Les tenues cartoon utilisent un ombrage en deux tons avec un contour encré tracé autour de la silhouette. C'est ce qui fait qu'une collaboration anime ressemble à un dessin plutôt qu'à un modèle 3D.

Certains effets n'existent qu'à l'écran pendant que le jeu tourne, comme certains effets animés ou calculés à l'écran, et ne se reproduisent pas toujours dans un rendu fixe. Quand un effet manque, la tenue attend que le problème soit résolu au lieu d'être mise en ligne incomplète.

Avant sa mise en ligne, chaque skin est posé à côté des images officielles sur une planche de contrôle et vérifié style par style : couleurs, parties manquantes ou en trop, contours, zones lumineuses. Un rendu qui ne correspond pas retourne à l'atelier, et la cause est corrigée dans le générateur lui-même plutôt que retouchée à la main sur une image.

C'est pour cela que les nouveaux skins arrivent par lots chaque jour plutôt que tous d'un coup, et que vos votes comptent : les tenues les plus demandées passent devant.